Viana do Castelo foi a cidade eleita para receber as comemorações do Dia da Polícia Marítima, assinalando 105 anos de serviço desta instituição. A cerimónia oficial decorreu este domingo na Praça da Liberdade e nas imediações do Centro Cultural, sob a presidência do Secretário de Estado Adjunto e da Defesa Nacional, Álvaro Castelo Branco. Estiveram também presentes o Presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo, Luís Nobre, o Almirante Autoridade Marítima Nacional, Almirante Henrique Gouveia e Melo, o Comandante-Geral da Polícia Marítima e Diretor Geral da Autoridade Marítima, Contra-almirante José Vizinha Mirones, entre outras figuras relevantes.
Durante o evento, o Almirante Gouveia e Melo salientou a importância de Viana do Castelo como uma “cidade que tem contribuído para a saga marítima nacional e que, agora, está a contribuir para a construção naval da Marinha”. A referência diz respeito ao recente contrato para a construção de seis novos patrulhas oceânicos (NPO) nos estaleiros navais locais. Estas embarcações, equipadas com tecnologia avançada, estão previstas para integrar a frota da Marinha entre 2027 e 2030.
O Chefe de Estado Maior da Armada e Autoridade Marítima Nacional agradeceu ainda a “receção amiga e sincera” da cidade às celebrações, enaltecendo a Polícia Marítima como “a polícia mais eficiente que o Estado tem”. Composta por cerca de 500 agentes, que descreveu como “supereficientes e supereficazes”, Gouveia e Melo destacou o papel desta força que, segundo afirmou, o país “deve orgulhosamente valorizar”.
O almirante sublinhou ainda a natureza única da Polícia Marítima, definida pela sua atuação diferenciada no mar e ao longo da costa, assegurando que esta é “respeitada e querida por todos”. O Secretário de Estado Álvaro Castelo Branco reforçou esta visão, apontando a polícia como “um pilar fundamental da defesa nacional”, contribuindo diariamente para afirmar a autoridade do Estado sobre os 2.500 quilómetros de costa portuguesa, incluindo as regiões autónomas.
Além de elogiar o papel da Polícia Marítima, o governante enalteceu também Viana do Castelo como uma cidade cuja relevância no setor tecnológico e industrial de defesa está em crescimento, especialmente devido ao papel dos estaleiros locais na construção dos novos navios para a Marinha. Afirmou que estes navios resultam “do labor e do saber das gentes de Viana do Castelo”, destacando o valor estratégico da cidade para a defesa nacional.
O Contra-almirante José Vizinha Mirones, Comandante-Geral da Polícia Marítima e Diretor Geral da Autoridade Marítima, referiu-se igualmente à cidade como uma “ilustre localidade indissociável da história marítima de Portugal”, razão que, segundo o próprio, fundamenta a escolha de Viana do Castelo para as comemorações do 105.º aniversário da Polícia Marítima.
A cerimónia incluiu ainda a distinção de vários elementos da Polícia Marítima, com a imposição de condecorações e uma homenagem aos falecidos no cumprimento do dever. A programação terminou com uma demonstração das capacidades operacionais no rio Lima e um desfile náutico.