O professor José Fernando Gonçalves, falecido em janeiro, dinamizador do turismo local, foi homenageado hoje, Dia da Cidade, pela Câmara Municipal de Setúbal, numa cerimónia realizada no EcoParque do Outão, que passa a receber o seu nome.

“Este foi um dos mais importantes projetos que José Fernando Gonçalves desenvolveu. Permitiu a transformação de um desqualificado parque de campismo residencial num equipamento turístico de grande qualidade aberto a todos os que nos procuram”, sublinhou, a presidente do município, Maria das Dores Meira.

A autarca recordou que este “amigo dos bons, sempre recordado com enorme saudade”, foi uma pessoa “com uma incomensurável força de trabalho e uma inultrapassável capacidade de estabelecer pontes”.

A permanente disponibilidade para ajudar a resolver problemas e “criar coisas novas” em prol da cidade que tanto amava e na qual, enquanto professor de educação física, contribuiu para “moldar várias gerações de jovens” foram outras características acentuadas por Maria das Dores Meira.

“José Fernando Gonçalves deixa-nos a memória e a marca do enorme amigo que foi, das relações fortes que estabeleceu com alunos, amigos e com todos os que com ele puderam trabalhar. Setúbal é hoje uma cidade mais atrativa, mais rica, mais apreciada também graças a ele.”

José Fernando Gonçalves, nascido em Setúbal a 25 de fevereiro de 1954, era casado e tinha dois filhos. A viúva, Maria Luís, agradeceu a homenagem da Câmara Municipal de Setúbal.

“Agradeço comovidamente esta tão singela e, ao mesmo tempo, significativa cerimónia, e a atribuição do seu nome a este moderno e magnífico espaço social e público.”

Professor em várias escolas do ensino básico e secundário do concelho, na Escola Superior de Educação do Instituto Politécnico de Setúbal e em diversos clubes e associações desportivas, José Fernando Gonçalves foi destacado para o município de Setúbal em 1998, com o objetivo de dar assessoria técnica à construção, abertura e gestão das piscinas municipais de Azeitão e das Manteigadas.

Mais tarde, acompanhou as atividades da Divisão de Desporto, do Complexo Municipal de Atletismo de Setúbal e de desenvolvimento do Parque Urbano de Albarquel.

“Em 2009, aceitou o desafio de estruturar o setor do turismo, destacando-se a abertura da Casa da Baía como um dos mais importantes projetos em que se envolveu”, recordou a autarca.

Como coordenador do Gabinete de Turismo, iniciou, no cumprimento dos objetivos traçados pelo Executivo municipal, “um caminho nunca percorrido com a criação de parcerias que permitiram promover externamente Setúbal e recuperar para a cidade e para o concelho o seu lugar de destino turístico de excelência”.

Além do papel ativo que teve na reabilitação das estruturas de apoio às praias do concelho na coordenação da Comissão Valpraias, José Fernando Gonçalves desempenhou, em 2018, funções de diretor-geral da Associação da Baía de Setúbal e era, desde 2019, membro da direção da Associação de Promoção e Turismo do Alentejo, com a missão de a ligação com Setúbal e a sua baía.

Um dos principais projetos que desenvolveu no município foi o EcoParque do Outão, agora EcoParque Prof. José Fernando Gonçalves, com trabalhos de beneficiação realizados no último ano destinados a melhorar as condições de utilização.

O equipamento gerido pela autarquia, que alia as valências de autocaravanismo, caravanismo, estação de serviço, campismo e alojamento em bungalows, ganha acrescida qualidade com a criação de um novo balneário, resultado da reabilitação de um edifício localizado na zona sul.

O novo espaço contempla instalações sanitárias modernas, incluindo uma área destinada a pessoas com mobilidade reduzida, a par de zona para duches quentes e frios, enquanto no exterior disponibiliza duches e zona de lavandaria.

A criação deste novo balneário permite à autarquia avançar com a ampliação da capacidade de ocupação do EcoParque Prof. José Fernando Gonçalves, nas suas diversas valências.

O EcoParque, de portas abertas ao público desde junho de 2016, resulta de uma aposta da Câmara Municipal de Setúbal na reabilitação do antigo Parque de Campismo do Outão.

O recinto turístico, com uma área total de 33.500 metros quadrados, possui serviços de bar, salas de convívio e de jogos, espaços multiatividades para os mais novos e áreas sociais com grelhadores.

Os utilizadores têm ainda disponível, na área exterior do recinto, o café-bar Cais da Gávea, no qual funciona uma zona de mercearia com produtos alimentares e de higiene e limpeza.

A qualidade singular do EcoParque Prof. José Fernando Gonçalves, instalado em pleno Parque Natural da Arrábida, já foi distinguida a nível internacional, com a obtenção, em 2018, do “Certificado de Excelência” da aplicação móvel de origem francesa CaraMaps.