Pela primeira vez, as tradicionais Marchas Populares de Quarteira, voltam à cidade para desfilar no Passeio das Dunas, nos dias 12, 23 e 28 de junho. Desde 2019 que estas festividades não ocorrem, devido à pandemia, gerando enormes expectativas este ano, não só pelo interregno que exisitiu mas também pela estreia do novo recinto.
Após vários anos a desfilar no "Calçadão", a organização decidiu deslocar o evento para o Passeio das Dunas, prolongamento do passeio marginal em direção a Vilamoura, inaugurado em 2016. Este espaço, que tem se tornado cada vez mais palco de grandes eventos, foi também o cenário dos recentes "Petiscos do Pescador".
Este novo enquadramento resulta de uma decisão conjunta das entidades organizadoras – as próprias marchas, a Junta de Freguesia e a Câmara Municipal. O objetivo é proporcionar melhores condições para os participantes mostrarem toda a sua qualidade artística, e também para acomodar um número crescente de visitantes.
O recinto será preparado para acolher as sete marchas participantes - As Florinhas de Quarteira, Rua da Cabine, Rua Gago Coutinho, Rua Poeta Pardal, Fundação António Aleixo, Rua Vasco da Gama e Rua do Outeiro. Estes grupos irão abrilhantar o novo "santódromo" nas três noites de desfile.
Nas noites de St.º António, S. João e S. Pedro, Quarteira enche-se de cor, música, dança e alegria. As marchas, que representam as ruas da cidade, envolvem centenas de marchantes trajados a rigor, com coreografias únicas inspiradas em temas marítimos, atividade piscatória, tradições dos Santos Populares e os seus símbolos.
Os arraiais também marcam presença nas festividades, com música e dança animadas por artistas populares em três ruas da cidade: Rua Vasco da Gama, Rua da Cabine e Rua da Alegria. Estas festas acontecem entre as 19h00 e as 00h00.
Outra tradição mantida será a venda de manjericos, conhecidos como a “erva dos namorados”. Ocorrerá no Largo do Centro Autárquico, nos dias 13, 23 e 28 de junho, das 9h30 às 13h00 e das 14h00 às 17h30.
Quarteira volta a vestir-se a rigor para um dos eventos mais emblemáticos do Algarve nesta época do ano, que além de ser um atrativo turístico, é também um testemunho da paixão e orgulho comunitário dos quarteirenses.
O evento é organizado pela APROMAR, Associação Promotora das Marchas Populares, e conta com o apoio da Câmara Municipal de Loulé e Junta de Freguesia de Quarteira. A entrada é livre.
As Marchas Populares de Quarteira têm uma história rica que se prolonga até à década de 70 do século XX, quando as comemorações se resumiam a celebrações de S. João com os “bailes de mastros” pela cidade e o “banho santo”, à meia-noite. As Marchas Populares como conhecemos hoje foram iniciadas pelo Padre Elísio Dias, pároco de Quarteira nomeado em 1968, e ganharam maior dimensão a partir da década de 90, com a criação da APROMAR em 1995.